Uma nova vacina baseada na tecnologia de mRNA demonstrou potencial para oferecer proteção mais eficaz contra a mpox, segundo estudo conduzido pela farmacêutica Moderna. Diferente das vacinas atuais, originalmente desenvolvidas para combater a varíola, essa nova abordagem pode garantir uma resposta imune mais robusta contra o vírus.
No estudo, os pesquisadores compararam a vacina experimental de mRNA da Moderna com a versão mais antiga da imunização em um grupo de 18 macacos expostos ao vírus. Seis receberam a vacina tradicional, outros seis foram imunizados com a nova versão e os demais não receberam proteção. Oito semanas depois, todos foram expostos a uma cepa potencialmente letal de mpox e monitorados por um período de quatro semanas.
Os resultados foram animadores: todos os macacos vacinados sobreviveram, independentemente da vacina recebida. No entanto, aqueles que receberam a vacina de mRNA apresentaram sintomas mais leves, com menor perda de peso e uma redução significativa no número de lesões características da mpox – uma média de 54, contra 604 no grupo que recebeu a vacina tradicional. Além disso, o período de manifestação das lesões foi 10 dias mais curto nos imunizados com mRNA, o que pode indicar uma menor capacidade de transmissão do vírus.
Exames de sangue também apontaram uma resposta imune mais forte no grupo que recebeu a vacina de mRNA, com níveis mais elevados de anticorpos específicos contra a mpox e uma variedade maior de respostas imunológicas. Em contrapartida, cinco dos seis macacos não vacinados não resistiram à infecção.
Os pesquisadores destacam ainda que essa nova abordagem pode oferecer proteção contra outros vírus da família Orthopoxvirus, à qual a mpox pertence. A vacina, denominada mRNA-1769, já está sendo testada em ensaios clínicos de fase 2 em humanos para avaliar sua segurança, tolerabilidade e resposta imunológica.
