Um estudo recente realizado pela Universidade de Oxford, na Inglaterra, trouxe à tona uma preocupação importante para pacientes que fazem uso prolongado de esteroides: o risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2. De acordo com os pesquisadores, o uso contínuo desses medicamentos pode mais que dobrar as chances da doença surgir.
A pesquisa analisou dados de mais de 450 mil pessoas atendidas nos hospitais da universidade entre 2013 e 2023. Todos os participantes estavam livres de diabetes no início do estudo e não faziam uso prévio de esteroides. No decorrer do acompanhamento, cerca de 4% dos pacientes passaram a utilizar esteroides como prednisona, hidrocortisona ou dexametasona — substâncias comumente prescritas para tratar inflamações associadas a doenças como asma, artrite reumatoide, câncer e doenças inflamatórias intestinais.
Embora os esteroides desempenhem um papel importante no controle de inflamações e sintomas graves, eles também afetam diretamente os níveis de açúcar no sangue. O estudo mostra que essas medicações reduzem a sensibilidade do corpo à insulina e dificultam a absorção da glicose pelas células — dois fatores-chave no desenvolvimento do diabetes tipo 2.
Os dados chamam atenção: entre os pacientes que passaram a usar esteroides, cerca de 2% desenvolveram diabetes, enquanto entre aqueles que não tomaram esse tipo de medicamento, o índice ficou abaixo de 1%. Após ajustarem os dados levando em consideração variáveis como idade e sexo, os cientistas concluíram que o uso de esteroides aumenta o risco de desenvolver diabetes em 2,6 vezes.
