Um lanche simples e nutritivo pode ser mais poderoso do que muita gente imagina. Cientistas da Universidade de Connecticut, nos Estados Unidos, revelaram em um novo estudo que o consumo regular de nozes pode reduzir significativamente o risco de câncer colorretal — um dos tipos mais comuns da doença no mundo.
A pesquisa, conduzida em laboratório com camundongos, mostrou que as nozes ajudam a fortalecer a barreira intestinal e a reduzir inflamações, dois fatores cruciais na prevenção de tumores no cólon. Mas o destaque vai além dos nutrientes: o segredo também está em como as nozes afetam a microbiota — o conjunto de bactérias que vive no nosso intestino.
Nozes blindam o intestino contra inflamações
Os animais que receberam nozes na dieta apresentaram uma proteção maior na parede do intestino, dificultando a passagem de toxinas e agentes inflamatórios para a corrente sanguínea. Segundo os cientistas, essa barreira reforçada pode prevenir inflamações crônicas que, ao longo do tempo, aumentam o risco de desenvolvimento de células cancerígenas.
O efeito está ligado a compostos naturais presentes nas nozes, como polifenóis, fibras e ácidos graxos, conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Microbiota mais saudável, menor risco de câncer
Além da proteção física no intestino, os pesquisadores observaram mudanças importantes na composição da microbiota intestinal dos camundongos que consumiram nozes. Houve um aumento na presença de bactérias benéficas, especialmente as responsáveis pela produção de butirato, um ácido graxo com forte ação anti-inflamatória.
Essas bactérias ajudam a manter o ambiente intestinal equilibrado e menos propenso ao surgimento de lesões pré-cancerígenas.
Um alimento com potencial terapêutico
Apesar de os testes terem sido feitos em animais, os resultados são promissores. Os cientistas afirmam que as nozes podem, sim, se tornar parte de uma estratégia alimentar de prevenção ao câncer, especialmente por seus efeitos positivos na saúde intestinal.
Eles alertam, no entanto, que são necessários mais estudos com seres humanos para comprovar os benefícios de forma definitiva. Enquanto isso, incluir nozes na dieta pode ser uma forma simples, natural e saborosa de cuidar da saúde.
Além da prevenção do câncer de cólon, as nozes já são reconhecidas por contribuírem para a saúde do coração, do cérebro e do metabolismo. Uma pequena porção por dia pode fazer toda a diferença.
