Rico em nutrientes e bastante presente na culinária das regiões Norte e Nordeste do Brasil, o maxixe (Cucumis anguria) é um vegetal de origem africana que se destaca pelo sabor levemente amargo, textura crocante e alto valor nutricional. Segundo especialistas, o alimento pode contribuir para a prevenção de doenças crônicas e para a promoção da saúde de forma geral.
Conforme artigo publicado na Revista Eletrônica Perspectivas da Ciência e Tecnologia, o maxixe apresenta potencial bioativo relevante e pode auxiliar no controle de condições como hipertensão, diabetes e osteoporose, especialmente quando incluído em uma alimentação balanceada.
A seguir, confira cinco benefícios do maxixe para a saúde e como aproveitá-lo no dia a dia.
1. Reforça a imunidade
O maxixe é fonte de vitamina C e antioxidantes, nutrientes essenciais para o fortalecimento do sistema imunológico. De acordo com a Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA/USP), 100 g do vegetal cru oferecem cerca de 12 mg de vitamina C, quantidade relevante para ajudar na prevenção de infecções, gripes e resfriados.
2. Auxilia no controle do peso
Com baixo valor calórico e rico em fibras, o maxixe contribui para a saciedade, reduzindo o apetite e o consumo excessivo de calorias. Por ser composto majoritariamente por água, também favorece a hidratação — fator importante em dietas voltadas para perda de peso.
3. Protege a saúde cardiovascular
O potássio presente no maxixe ajuda a equilibrar os níveis de pressão arterial. Além disso, os antioxidantes atuam na redução do colesterol LDL, conhecido como “colesterol ruim”. Ambos os efeitos contribuem para a saúde do coração e a prevenção de doenças cardiovasculares. Um estudo publicado no Brazilian Journal Development destaca que a ingestão adequada de potássio pode prevenir e auxiliar no tratamento da hipertensão arterial.
4. Fortalece ossos e dentes
Fonte de cálcio e magnésio, o consumo regular de maxixe pode colaborar para a prevenção de doenças como a osteoporose. Segundo dados da TBCA, 100 g do vegetal cru e com casca contêm cerca de 38,4 mg de cálcio e 9,5 mg de magnésio. A ingestão desses minerais é essencial, sobretudo em adultos com mais de 50 anos, faixa etária mais propensa a fraturas ósseas, segundo o Ministério da Saúde.
5. Contribui para a saúde dos olhos
A presença de vitamina A torna o maxixe um aliado na manutenção da saúde ocular. O nutriente é importante para a visão em ambientes com pouca luz e tem ação antioxidante, ajudando a proteger as células dos olhos e a prevenir doenças como a degeneração macular.
Como incluir o maxixe na alimentação
Versátil, o maxixe pode ser preparado de diferentes formas:
- Cru em saladas, fatiado finamente;
- Refogado, como acompanhamento tradicional;
- Em sopas e caldos, adicionando textura e valor nutricional;
- Grelhado, como entrada ou acompanhamento leve;
- Recheado, com carnes, queijos ou legumes;
- Em conserva, como picles ou aperitivo.
Moderação e equilíbrio
Embora o maxixe traga diversos benefícios à saúde, seu consumo deve fazer parte de uma dieta equilibrada e diversificada. Vale lembrar que nenhum alimento substitui o acompanhamento médico ou o tratamento de doenças preexistentes.
