A vitamina A, também conhecida como retinol, é um nutriente essencial que desempenha um papel vital em diversas funções do organismo. Fundamental para a saúde ocular e para o fortalecimento do sistema imunológico, ela precisa ser obtida por meio da alimentação, já que o corpo humano não é capaz de produzi-la naturalmente.
Segundo especialistas em nutrição, um dos principais benefícios da vitamina A está relacionado à visão, especialmente à capacidade de enxergar em ambientes com pouca luz. Isso porque ela participa da formação da rodopsina, um pigmento presente na retina responsável por captar a luminosidade.
Além disso, a vitamina A é essencial para a integridade da pele e das mucosas — como as que revestem olhos, nariz, boca e trato respiratório —, funcionando como uma barreira natural contra vírus e bactérias. Isso contribui diretamente para o fortalecimento do sistema imunológico e a prevenção de infecções, incluindo doenças respiratórias.
“A vitamina A tem uma função protetora importante. Ela ajuda a manter as células do sistema imune funcionando de forma adequada e também é necessária para o crescimento celular”, explica uma especialista.
Fontes na alimentação
A vitamina A pode ser obtida por meio de alimentos de origem animal e vegetal. As fontes animais incluem fígado, gema de ovo, leite integral e derivados. Já os vegetais de cor alaranjada ou verde-escura, como cenoura, abóbora, manga, mamão, espinafre e couve, são ricos em betacaroteno, um precursor da vitamina A que é convertido pelo organismo.
A recomendação é que a ingestão diária seja feita de forma equilibrada, dentro de uma dieta variada e rica em vegetais. Em casos específicos, como deficiência nutricional, a suplementação pode ser indicada, mas sempre com orientação médica.
Riscos do excesso e da deficiência
A deficiência de vitamina A ainda é um problema de saúde pública em algumas regiões, especialmente entre crianças e gestantes. Os principais sinais são problemas de visão, como cegueira noturna, pele seca, queda de cabelo e maior propensão a infecções.
Por outro lado, o excesso de vitamina A, especialmente quando ocorre por meio de suplementos, pode provocar intoxicação, resultando em dores de cabeça, náuseas, tontura e, em casos graves, danos ao fígado.
“É fundamental fazer exames laboratoriais antes de iniciar qualquer suplementação. A automedicação com vitaminas pode ser perigosa”, alerta especialista.
Conclusão
Manter os níveis adequados de vitamina A é essencial para a saúde como um todo — da pele aos olhos, passando pelo sistema imunológico. O segredo está na alimentação balanceada e no acompanhamento médico, especialmente em casos de sintomas ou grupos de risco.
