O aparecimento de cabelos brancos é um dos sinais mais evidentes do envelhecimento, mas um estudo recente sugere que a alimentação pode ter um papel importante na desaceleração desse processo. De acordo com a pesquisa, um antioxidante presente em alguns vegetais pode contribuir para a manutenção da cor dos fios.
A substância em questão é a luteolina, um flavonoide encontrado em alimentos como brócolis, cenoura, cebola e pimentão. Os testes realizados em laboratório indicaram que a luteolina pode ter um efeito protetor contra o embranquecimento precoce dos cabelos.
“A luteolina tem uma forte ação antioxidante, ajudando a neutralizar os danos causados pelos radicais livres, que são moléculas altamente reativas associadas ao envelhecimento precoce do organismo, incluindo a perda de pigmentação dos cabelos”, explica a dermatologista Lilian Brasileiro, da Sociedade Brasileira de Dermatologia.
Principais achados da pesquisa
O estudo analisou três antioxidantes – luteolina, hesperitina e diosmetina – em camundongos geneticamente modificados para desenvolver cabelos grisalhos, de forma similar ao que ocorre com os seres humanos. A pesquisa revelou que os animais que receberam luteolina, seja por via oral ou por aplicação tópica, mantiveram a coloração escura dos pelos. Por outro lado, aqueles que foram tratados com diosmetina e hesperitina não apresentaram a mesma resposta.
“A perda de cor dos fios acontece devido à redução da atividade dos melanócitos, células responsáveis pela produção de melanina. O que nos surpreendeu foi que apenas a luteolina teve um efeito significativo na preservação da pigmentação, sugerindo que essa substância pode ter propriedades específicas para combater o embranquecimento dos fios”, destaca a especialista.
Como a luteolina atua?
Os pesquisadores acreditam que o efeito da luteolina pode estar relacionado à sua influência sobre as endotelinas, proteínas envolvidas na comunicação celular. Estudos indicam que essas proteínas têm papel fundamental na proliferação e diferenciação dos melanócitos, o que pode explicar a ação do antioxidante na preservação da cor dos fios.
“Embora ainda sejam necessárias mais pesquisas para confirmar esses achados, a semelhança entre o processo de embranquecimento nos camundongos do estudo e nos seres humanos torna os resultados bastante promissores. No futuro, a luteolina pode se tornar um ingrediente essencial em tratamentos para retardar o envelhecimento capilar e até mesmo o envelhecimento sistêmico”, ressalta a dermatologista.
Como desacelerar o aparecimento de cabelos brancos?
Até que novas soluções científicas sejam comprovadas, alguns hábitos podem ajudar a retardar o surgimento dos fios grisalhos. Entre os fatores que aceleram o processo estão o tabagismo e o estresse emocional, que são apontados como grandes vilões da saúde capilar.
“A perda da pigmentação pode ser antecipada por fatores externos, e o estilo de vida tem um impacto significativo nesse processo. Evitar o cigarro e controlar o estresse são atitudes que ajudam a manter os cabelos com a cor natural por mais tempo”, aconselha Lilian Brasileiro.
Embora diversos ativos tópicos e suplementos estejam sendo estudados para prevenir o aparecimento dos cabelos brancos, ainda não há uma solução cientificamente comprovada para reverter o processo. Por enquanto, a coloração segue sendo a alternativa mais eficaz para quem deseja disfarçar os fios grisalhos.
“A ciência está avançando e novas descobertas podem surgir nos próximos anos. Até lá, a melhor estratégia continua sendo a adoção de uma rotina saudável, tanto na alimentação quanto nos hábitos diários”, finaliza a especialista.
