O que era para ser um dia fofo em meio a animais de fazenda acabou se transformando em um problema de saúde pública no País de Gales, Reino Unido. Ao menos 28 pessoas foram internadas após participarem de um evento que permitia aos visitantes amamentar e acariciar filhotes de cordeiro.
Segundo autoridades sanitárias locais, os casos estão ligados a um surto de criptosporidiose, uma infecção intestinal provocada por um protozoário chamado Cryptosporidium. O parasita é transmitido por contato com fezes contaminadas — o que pode acontecer de forma imperceptível ao encostar ou alimentar os animais.
Os sintomas incluem diarreia intensa, dor abdominal, náuseas e febre leve. A maioria das pessoas infectadas se recupera sozinha, mas o quadro pode se agravar em indivíduos com imunidade comprometida, como pacientes com HIV avançado. Em casos mais sérios, os sintomas podem persistir por até um mês.
Atividade suspensa e investigação em curso
A fazenda onde ocorreu o evento suspendeu as atividades de contato com animais logo após os primeiros casos aparecerem. Em nota oficial, os responsáveis disseram estar colaborando com a investigação das autoridades de saúde e prometeram reembolso integral para os visitantes afetados.
A atividade, que envolvia toque e alimentação de cordeiros recém-nascidos, era promovida como uma experiência educativa e sensorial para famílias e crianças. No entanto, a contaminação por Cryptosporidium — resistente a muitos desinfetantes — tornou o ambiente propício para a disseminação da doença.
Apesar de mais frequente em locais com água contaminada, como piscinas e parques aquáticos, o parasita também pode se espalhar em fazendas e ambientes rurais, onde o contato com animais e a higiene limitada favorecem a infecção.
