A prática de tirar uma soneca diária pode trazer tanto benefícios quanto prejuízos à saúde, dependendo de como é realizada. Se feita de forma adequada, um breve cochilo pode revitalizar o cérebro, aumentar a concentração e promover tanto o bem-estar mental quanto físico. No entanto, quando feito de maneira inadequada, pode causar sensação de cansaço excessivo, desorientação e até dificultar o sono noturno.
Essa é a conclusão de uma pesquisa recente conduzida por cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Warwick, no Reino Unido, que foi publicada no site *The Conversation* no último dia 18 de março. De acordo com os especialistas, a maioria das pessoas experimenta uma queda natural na vigília entre 13h e 16h, não devido ao consumo de alimentos, mas devido ao ritmo circadiano — o relógio biológico interno que regula os ciclos de alerta e cansaço ao longo do dia.
Estudos indicam que um cochilo breve durante esse período pode combater a fadiga, melhorar o nível de alerta e até impulsionar as funções cognitivas, sem prejudicar o sono durante a noite. No entanto, a chave para esses benefícios está na duração da soneca, que não deve ultrapassar 30 minutos. O tempo ideal de descanso seria entre 10 e 20 minutos, preferencialmente antes das 14h.
Quando o cochilo dura mais de 30 minutos, o cérebro entra em uma fase de sono profundo, conhecida como sono de ondas lentas. Despertar desse estágio pode resultar em uma sensação de lentidão e desorientação que pode durar até uma hora. “Manter o cochilo entre 10 e 20 minutos evita o torpor. Além disso, é fundamental que o descanso seja feito antes das 14h, pois cochilos mais tarde podem prejudicar o sono noturno”, explicam os pesquisadores.
Outro ponto destacado no estudo é a importância do ambiente em que o cochilo é realizado. Para obter os melhores resultados, o local deve ser fresco, escuro e silencioso, condições semelhantes às de uma noite de sono ideal.
Embora os cochilos possam ser benéficos para quem sofre com a privação de sono — seja por motivos de trabalho, cuidados com os filhos ou outras demandas —, a prática não deve substituir uma boa noite de descanso. Em casos de insônia crônica, por exemplo, especialistas recomendam evitar cochilos durante o dia, já que o sono diurno pode prejudicar a qualidade do sono noturno.
