Ben Sutter, um jovem norte-americano de 24 anos, viveu grande parte da vida limitado a apenas três alimentos: batata, arroz e milho. O motivo é uma condição rara chamada gastroenterite eosinofílica (GEE), uma doença inflamatória que faz com que o sistema imunológico reaja a alimentos comuns como se fossem ameaças ao organismo.
Diagnosticado aos 15 meses de idade, Ben conviveu com sintomas severos e uma alimentação extremamente restrita. Durante mais de uma década, a única fonte de nutrição era uma fórmula hipoalergênica chamada Neocate Splash, ingerida por sonda alimentar entre os 3 e os 16 anos. “Você percebe como a sociedade gira em torno da comida. Só entende isso quando não pode participar”, contou o jovem em entrevista à revista People.
O que é a gastroenterite eosinofílica?
A GEE é uma doença inflamatória rara que afeta o trato gastrointestinal. Ela é causada pela infiltração de eosinófilos — um tipo de glóbulo branco — na parede do estômago e intestinos. A presença desses glóbulos provoca inflamações severas que resultam em sintomas como dor abdominal, náuseas, vômitos, diarreia e perda de peso.
O diagnóstico costuma ser desafiador, e o tratamento envolve dietas restritivas, medicamentos imunossupressores e, em casos mais graves, cirurgia.
Nova fase com tratamento inovador
A vida de Ben começou a mudar em 2021, com o uso do medicamento Dupixent, indicado para doenças inflamatórias e alérgicas. Após um mês de uso, exames mostraram a melhora da saúde intestinal do jovem. Com três meses, os médicos o autorizaram a experimentar novos alimentos, como frutas, legumes e carnes — com exceção de frutos do mar, leite e ovos, considerados alérgenos.
O reencontro com a comida foi marcado por emoções intensas. Sua primeira refeição sólida foi composta por cenoura baby e aipo, escolhidos pela esposa por conta da textura crocante, algo que Ben sempre imaginou gostar. “Eu estava tão nervoso, com tanto medo”, lembra ele. Apesar da expectativa, o gosto desagradou, e ele acabou descartando os alimentos. Segundo ele, seu estômago ainda não está acostumado com grandes volumes ou diferentes texturas.
Novos sabores, nova vida
Desde então, Ben tem documentado nas redes sociais sua jornada de descobertas alimentares. A cada nova tentativa, ele compartilha experiências e reflexões sobre o impacto de conviver com uma condição rara e, aos poucos, redescobrir o prazer de comer.
